MARLY

> Cuando yo era un muchacho, en la España de 1931,vivía en Aranjuez un
> Maestro Nacional llamado D. Justo G. Escudero Lezamit. A punto de
> jubilarse, acudía a la escuela incluso los sábados por la mañana aunque
> no tenía clases porque allí, en un despachito que le habían cedido,
> atendía su biblioteca circulante. Era suya porque la había creado él
> solo, con libros donados por amigos, instituciones y padres de alumnos.
> Sus "clientes" éramos jóvenes y adultos, hombres y mujeres a quienes
> sólo cobraba cincuenta céntimos al mes por prestar a cada cual un libro
> a la semana. Allí descubrí a Dickens y a Baroja, leí a Salgari y a Karl
> May.
>
> Muchos años después hice una visita a un bibliotequita de un pueblo
> madrileño. No parecía haber sido muy frecuentada, pero se había hecho
> cargo recientemente una joven titulada quien había ideado crear un rincón
> exclusivo para los niños con un trozo de moqueta para sentarlos. Al
> principio las madres acogieron la idea con simpatía porque les servía de
> guardería. Tras recoger a sus hijos en el colegio los dejaban allí un
> rato mientras terminaban de hacer sus compras, pero cuando regresaban a
> por ellos, no era raro que los niños, intrigados por el final, pidieran
> quedarse un ratito más hasta terminar el cuento que estaban leyendo.
>
> Durante la espera, las madres curioseaban, cogían algún libro, lo ojeaban
> y a veces también ellas quedaban prendadas.
>
> Tiempo después me enteré de que la experiencia había dado sus frutos:
> algunas lectoras eran mujeres que nunca habían leído antes de que una
> simple moqueta en manos de una joven bibliotecaria les descubriera otros
> mundos. Y aún más años después descubrí otro prodigio en un gran hospital
> de Valencia. La biblioteca de atención al paciente, con la que mitigan
> las largas esperas y angustias tanto de familiares como de los propios
> enfermos fue creada por iniciativa y voluntarismo de una empleada. Con un
> carrito del supermercado cargado de libros donados, paseándose por las
> distintas plantas, con largas peregrinaciones y luchas con la
> administración intentando convencer a burócratas y médicos no siempre
> abiertos a otras consideraciones, de que el conocimiento y el placer que
> proporciona la lectura puede contribuir a la curación, al cabo de los años
> ha logrado dotar al hospital y sus usuarios de una biblioteca con un
> servicio de préstamos y unas actividades que le han valido, además del
> prestigio y admiración de cuantos hemos pasado por ahí, un premio del
> gremio de libreros en reconocimiento a su labor en favor del libro.
>
> Evoco ahora estos tres de entre los muchos ejemplos de tesón
> bibliotecario, al enterarme de que resurge la amenaza del préstamo de
> pago. Se pretende obligar a las bibliotecas a pagar 20 céntimos por cada
> libro prestado en concepto de canon para resarcir -eso dicen- a los
> autores del desgaste del préstamo. Me quedo confuso y no entiendo nada.
>
> En la vida corriente el que paga una suma es porque:
>
> a) obtiene algo a cambio.
>
> b) es objeto de una sanción.
>
> Y yo me pregunto: ¿qué obtiene una biblioteca pública, una vez pagada la
> adquisición del libro para prestarlo? ¿O es que debe ser multada por
> cumplir con su misión, que es precisamente ésa, la de prestar libros y
> fomentar la lectura?
>
> Por otro lado, ¿qué se les desgasta a los autores en la operación?
>
> ¿Acaso dejaron de cobrar por el libro vendido?
>
> ¿Se les leerá menos por ser lecturas prestadas?
>
> ¿Venderán menos o les servirá de publicidad el préstamo como cuando una
> fábrica regala muestras de sus productos?
>
> Pero, sobre todo: ¿Se quiere fomentar la lectura?
>
> ¿Europa prefiere autores más ricos pero menos leídos?
>
> No entiendo a esa Europa mercantil.
>
> Personalmente prefiero que me lean y soy yo quien se siente deudor con la
> labor bibliotecaria en la difusión de mi obra.
>
> Sépanlo quienes, sin preguntarme, pretenden defender mis intereses de
> autor cargándose a las bibliotecas. He firmado en contra de esa medida en
> diferentes ocasiones y me uno nuevamente a la campaña.
>
>